イタリア料理で使うハーブでおなじみ。精油は香水にも使われています。インドの一部の部族は、バジルの葉をかんで宗教儀式に加わって霊感を得たという話もあり、アーユルヴェーダにも広く使用されています。学名の「basilicum」は「王」を意味するギリシャ語の「バシリコス」に由来。